« Les Etats membres doivent être égaux, par conséquent, nous devons rechercher des règles, de façon à ce qu’aucun des Etats membres n’ait l’impression d’appartenir à une deuxième catégorie » a souligné le Président en exercice du Conseil européen et Premier Ministre Costas Simitis à Prague, onzième étape de sa tournée dans les nouveaux pays de l’UE, durant une conférence de presse commune avec son homologue tchèque Vladimir Spidla.

Les discussions des deux dirigeants se sont concentrées sur la préparation du Conseil européen de Thessalonique, et notamment sur les questions qui seront abordées au cours du Conseil, à savoir les propositions de la Convention concernant le nouveau traité constitutionnel, les politiques relatives à l’émigration et l’immigration clandestine, mais aussi les derniers développements internationaux, particulièrement la situation en Irak et au Moyen-Orient.

M. Simitis a mentionné que le Conseil européen de Thessalonique est appelé à répondre à des questions cruciales : Comment l’Union peut-elle être efficace, démocratique, acceptée par tous ses citoyens, et comment l’UE peut progresser vers plus de croissance sans pour autant perdre de vue l’amélioration du niveau de vie et de la qualité de vie de ses citoyens.  

Interrogé sur la visite du Premier Ministre turc R. Erdogan dans la partie occupée de Chypre, M. Simitis a souligné que le problème chypriote n’est pas un problème entre les deux communautés, mais concerne l’occupation d’une partie de l’île par l’armée turque ; il a par ailleurs répété la position de la Grèce selon laquelle le problème doit être résolu en conformité avec les principes du Droit international, et dans le cadre de l’ONU, sous l’initiative du Secrétaire Général. En parallèle, il a invité la Turquie à souscrire au plan Annan et à l’accepter en tant que base des négociations. 

Finalement, le Premier Ministre a félicité le peuple tchèque et ses dirigeants politiques des efforts qu’ils ont fournis en vue de l’adhésion de leur pays à l’UE.

De son côté, le Premier Ministre tchèque a souligné que les deux premiers ministres ont examiné une série de problèmes élémentaires en vue du Conseil européen, et il a mentionné que la Tchéquie est favorable au principe « un pays – un Commissaire ». 

M. Spidla a exprimé son estime en ce qui concerne la contribution de la Présidence grecque et son attitude durant la crise qui s’est manifestée à l’égard de la situation en Irak.